Der Märkische Kreis liegt im Westen des Sauerlandes in unmittelbarer Nähe zu den Ballungsräumen an Rhein und Ruhr und gilt mit seinen Sehenswürdigkeiten und landschaftlichen Reizen als ein beliebtes Erholungsgebiet mit abwechslungsreichen Ausflugszielen. Beinahe 50 Prozent der Fläche des Märkischer Kreises sind als Naturparke Ebbegebirge und Homert ausgewiesen und die 130 Naturschutzgebiete ermöglichen uneingeschränkte Naturerlebnisse und leisten gleichzeitig einen Beitrag zum aktiven Umweltschutz. Show Die Burg Altena zum Beispiel ist eine der schönsten Höhenburgen Deutschlands und außerdem Sitz der weltersten Jugendherberge. Das deutsche Drahtmuseum in direkter nähe zur Burg ist ein Technikmuseum. Es widmet sich "Vom Kettenhemd zum Supraleiter" dem Thema Draht. Die Luisenhütte in Balve ist die älteste mit Wasserkraft und Holzkohle betriebene und erhaltene Hochofenanlage. Der Märkische Kreis verfügt auch über eine reiche Museumslandschaft – vom Künstlerdorf Barendorf in Iserlohn über das Karnevalsmuseum in Menden bis zur Märkischen Museumseisenbahn Herscheid-Hüinghausen. Mit dem Sauerland Höhenflug und der Sauerland Waldroute verfügt der Märkische Kreis außerdem über zwei Fernwanderwege, die Jahr für Jahr von unendlich vielen Wanderern gerade auch wegen der unglaublichen Ausblicke genutzt wird. Der Ruhrtalradweg und die Lenneroute sind für die Rad-Touristen beliebte Ziele. Alle Infos zum Märkischen Kreis auch unter: www.mk-tourismus.de Landkreis in Nordrhein-Westfalen Die Einwohnerentwicklung von Märkischer Kreis. Die Bevölkerungsentwicklung der Städte und Gemeinden in Märkischer Kreis. Quelle: Statistisches Bundesamt Deutschland (web). Erläuterung: Die Bevölkerungsschätzungen nach 2011 beruhen auf dem Zensus 2011. Gebietsstand: 31. Dezember 2021. Aktuelle Corona-Lage im Märkischer KreisCorona-Zahlen im Märkischer Kreis (Stand 29.03.2022, 00:00 Uhr): die aktuelle 7-Tage-Inzidenz liegt im Märkischer Kreis bei 1.473 Der Märkische Kreis ist einzigartig in seiner Vielfalt. Insgesamt 15 Städte und Gemeinden bilden unter seinem Dach eine starke Gemeinschaft. Im Zuge der Gebietsreform in Nordrhein-Westfalen entstand er am 01.01.1975 im Wesentlichen aus den Alt-Kreisen Iserlohn und Lüdenscheid, der kreisfreien Stadt Iserlohn sowie dem Amt Balve. Mit seinen knapp 1.060 qkm Fläche und fast 460.000 Einwohnerinnen und Einwohnern ist der Märkische Kreis heute einer der größten und bevölkerungsreichsten Kreise in Deutschland. Neben der Kreisstadt Lüdenscheid gehören folgende Städte und Gemeinde zum Märkischen Kreis: Altena - Balve - Halver - Hemer - Herscheid - Iserlohn - Kierspe - Meinerzhagen - Menden - Nachrodt-Wiblingwerde - Neuenrade - Plettenberg - Schalksmühle - Werdohl Märkischer Kreis
Der Märkische Kreis ist einzigartig in seiner Vielfalt. Seit der Gebietsreform 1975 bilden 15 Städte und Gemeinden unter seinem Dach eine starke Gemeinschaft. Mit seinen knapp 1.060 Quadratkilometern Fläche und fast 414.000 Einwohnern ist der Märkische Kreis heute der zehntgrößte Kreis in Deutschland. Im ihm verbindet sich hohe Lebensqualität auf ideale Weise mit einem traditionsreichen und lebendigen Industriestandort. Eine intakte Umwelt, naturnahes Wohnen und ein vielfältiges Angebot an Sport- und Freizeitmöglichkeiten schaffen einen hohen Erlebnis- und Erholungswert. Etwa 50 Prozent der Fläche sind als Naturparke Ebbegebirge und Homert ausgewiesen. Herrlich gelegene Flüsse, Seen und Talsperren geben der Landschaft eine typische Prägung. Wasserkraft, Holzreichtum und Eisenerze ließen bereits vor mehreren Hundert Jahren eine tragende klein- und mittelständische Industrie heranwachsen. Der Märkische Kreis zählt noch heute zu den industriestärksten Regionen in Nordrhein-Westfalen mit zahlreichen global Playern. mehr Informationen Der Kreis ist auch dafür bekannt, Gegensätze zu vereinen. So sind die Unterschiede zwischen den beiden großen Städten Iserlohn mit fast 94.000 Einwohnern und der Kreisstadt Lüdenscheid mit fast 73.000 Einwohnern im Vergleich zu Nachrodt-Wiblingwerde (6.508 Einwohner) und Herscheid (7.237) sehr groß. Auch werden im Märkischen Kreis trotz des Industriereichtums 83 Prozent der Gesamtfläche forst- und landwirtschaftlich genutzt. Aufgabe der Kreisverwaltung ist es hier einen strukturellen Ausgleich zu schaffen. Der Kreis bietet mit zwei Autobahnen günstige Verkehrsanbindungen, Ver- und Entsorgungssicherheit, leistungsfähige Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten, Transferangebote im Bereich Forschung und Entwicklung - aber auch eine attraktive Kulturszene, Möglichkeiten der Sport- und Freizeitgestaltung sowie ein moderne touristische Struktur. Mehr als 170 Sehenswürdigkeit, Museen und Denkmäler laden zu Entdeckungstouren in Vergangenheit und Gegenwart ein. Kulturelles Wahrzeichen ist die Burg Altena, die als Standort der ersten und damit ältesten Jugendherberge der Welt international bekannt ist. Ein Besuch in den Museen der Burg sowie im nahe gelegenen Deutschen Drahtmuseum lohnt sich ebenso wie ein Ausflug zur Luisenhütte in Balve. Kreisangehörige Städte und Gemeinden: Der Märkische Kreis ist ein seit 1975 bestehender Kreis in Nordrhein-Westfalen, Deutschland. Er liegt im Nordwesten des Sauerlands und gehört zum Regierungsbezirk Arnsberg und zur Region Südwestfalen.
51.2622222222227.7127777777778Koordinaten: 51° 16′ N, 7° 43′ O
Der Märkische Kreis umfasst den westlichen Teil des Sauerlandes. Im Norden wird er durch das Ruhrtal begrenzt, während der südliche Teil des Kreises sehr hügelig ist. Die höchste Erhebung ist die Nordhelle im Ebbegebirge mit 663 m ü. NHN. Der niedrigste Punkt mit 106,2 m ü. NHN liegt an der Ruhr bei Iserlohn-Rheinen. Die wichtigsten durch das Kreisgebiet fließenden Flüsse sind die Lenne, die Volme, die Hönne, die Lister, die Oester sowie als Grenzfluss die Ruhr. KreisgliederungDer Märkische Kreis setzt sich aus fünfzehn Gemeinden zusammen. Von diesen fünfzehn führen zwölf Gemeinden den Titel „Stadt“. Die Städte Hemer, Menden (Sauerland), Plettenberg und Altena sind Mittlere kreisangehörige Städte, da ihre Einwohnerzahlen zwischen 25.000 und 60.000 liegen bzw. in der Vergangenheit in dieser Spanne lag (Altena). Die beiden Städte Iserlohn und Lüdenscheid sind Große kreisangehörige Städte, da ihre Einwohnerzahlen über 60.000 liegen. Die folgende Liste zählt die fünfzehn Gemeinden des Märkischen Kreises mit amtlichen Namen auf. Die Einwohnerzahlen (in Klammern) sind vom 31. Dezember 2020.[2]
NachbarkreiseDer Märkische Kreis grenzt im Uhrzeigersinn im Nordwesten beginnend an die Kreise Unna, Soest, Hochsauerlandkreis, Olpe, Oberbergischer Kreis und Ennepe-Ruhr-Kreis sowie an die kreisfreie Stadt Hagen.
Der Märkische Kreis entwickelte sich durch die Gebietsreform im Jahr 1975 aus unterschiedlichen historischen westfälischen Gebieten. So galt unter anderem das Hönnetal mit der Burg Klusenstein seit dem Mittelalter als natürliche Grenze zwischen dem Gebiet der Grafschaft Mark und der Grafschaft Arnsberg, die nach der Reformation katholisch geblieben war. Der Name des Kreises leitet sich von dieser Grafschaft Mark ab, die von ihrer Stammburg im Dorf Mark – heute ein Stadtteil von Hamm im Stadtbezirk Hamm-Uentrop – aus einen Großteil der Fläche des heutigen Kreises umfasste. Das Gesamtgebiet der Grafschaft Mark umfasste Teile des Sauerlands, des bergisch-märkischen Hügellands an der Ruhr, des heutigen Ruhrgebiets und der Soester Börde.[3][4][5] Mit dem Namen Märkischer Kreis wird eine gemeinsame Vergangenheit suggeriert, die sich historisch nur bedingt belegen lässt. Der Märkische Kreis deckt weder das Territorium der ehemaligen Grafschaft Mark ab, noch waren alle 15 Städte und Gemeinden märkisch.[6] Zum heutigen Kreis gehören auch einige Gebiete der Grafschaft Limburg und des ehemaligen kurkölnischen Herzogtums Westfalen. Heute verläuft die Diözesangrenze der katholischen Kirche zwischen dem Erzbistum Paderborn und dem recht jungen Bistum Essen durch den Märkischen Kreis; historisch war er Teil des Erzbistums Köln. GebietsreformKreishaus I in Altena Eingang zum Kreishaus I Kreishaus in Lüdenscheid Luftbild vom Kreishaus in Lüdenscheid Der Märkische Kreis entstand im Rahmen der Kommunalreform am 1. Januar 1975 als Zusammenschluss der kreisfreien Stadt Iserlohn, des Kreises Iserlohn – ohne Schwerte und ohne die ehemalige Stadt Hohenlimburg –, des Kreises Lüdenscheid sowie der Stadt Balve samt dem Amt Balve und der Gemeinde Asbeck aus dem Kreis Arnsberg.[7] Der Kreis Lüdenscheid war erst 1969 als Zusammenschluss des Landkreises Altena mit der kreisfreien Stadt Lüdenscheid entstanden. Der Märkische Kreis unterhält neben dem nach der Gebietsreform in Lüdenscheid neu gebauten Kreishaus bis heute weitere Verwaltungsgebäude in den ehemaligen Kreisstädten Iserlohn und Altena. EinwohnerentwicklungBevölkerungspyramide für den Märkischen Kreis (Datenquelle: Zensus 2011[8])
Die Daten vor 1977 wurden auf den Gebietsstand vom 1. Juli 1976 umgerechnet. Quelle: Landesdatenbank NRW, abgerufen am 27. August 2011[9] Anmerkung 1 1961, 1970 und 1987: Bei diesen Daten handelt es sich um Volkszählungsergebnisse. Prognose: Lt. IT.NRW von 2014 verliert der Kreis in den kommenden zehn Jahren bis zum Jahr 2025 etwa 37.200 Einwohner, mithin knapp zehn Prozent. Gem. Prognose aus 2015 von IT.NRW wird der Rückgang von 2014–2040 über zwanzig Prozent betragen. Für den gleichen Zeitraum (2014–2040) prognostiziert das IT.NRW jedoch auch aufgrund des demographischen Wandels (Altenquote) einen deutlicheren Rückgang der Erwerbspersonen, nämlich um 28,6 Prozent (von 200.500 auf 143.100, mithin – 57.400). KonfessionsstatistikLaut der Volkszählung 2011 waren 36,5 % der Einwohner evangelisch, 31,0 % römisch-katholisch und 32,5 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Religionsgemeinschaft an oder machten keine Angabe.[10] Die Zahl der Protestanten und Katholiken ist seitdem gesunken.
Wahl des Märkischen Kreistags 2020 Wahlbeteiligung: 46,22 % (2014: 44,5 %)
% 40 30 20 10 0
38,1 % 22,8 % 14,2 % 7,5 % 6,9 % 5,7 % 4,3 % n. k. % n. k. % 0,3 %
CDU SPD Grüne FDP UWG AfD Linke Piraten NPD Sonst. Gewinne und Verluste
im Vergleich zu 2014 %p 6 4 2 0 -2 -4 -6 -8 -10
−2,6 %p −8,3 %p +6,0 %p +2,3 %p +2,4 %p +2,7 %p +0,1 %p −1,8 %p −1,3 %p +0,3 %p
CDU SPD Grüne FDP UWG AfD Linke Piraten NPD Sonst.
Die Tabelle und die Diagramme zeigen die Stimmanteile und Sitzverteilung für den Kreistag. Für die Wahlperiode 2014–2020 hatten CDU und SPD eine Koalition geschlossen.[12] Die Kreisstadt und Sitz des Kreistages ist Lüdenscheid.
→ Siehe auch: Ergebnisse der Kommunalwahlen im Märkischen Kreis ab 1969 KreiswappenFlagge des Märkischen Kreises mit aufgelegtem Wappen Wappenbeschreibung „Das Wappen des Märkischen Kreises zeigt, durch einen dreireihig rot-weiß (-silbern) geschachten Balken geteilt, oben in Gelb (Gold) wachsend einen schwarzen rotbewehrten Löwen, unten in Weiß (Silber) ein durchgehendes schwarzes Kreuz.“[14] Bedeutung Der obere Teil des Wappens lehnt sich an das Kreiswappen des Altkreises Altena an. Der schon darin enthaltene geschachte märkische Balken ist dem Wappen der Grafen von der Mark, den Herren und Begründern der Grafschaft Mark entlehnt. Der ebenfalls dort zu findende Löwe im Wappen ist das Wappentier der alten Grafschaft Altena, welche später in der Grafschaft Mark aufging. Schon Adolf I. von der Mark Graf von der Mark, Altena und Krieckenbeck aus dem Haus Berg-Altena, Begründer der Grafschaft Mark und des Hauses Mark führte das Wappen mit dem Schachbalken und dem halben aufsteigenden Löwen auf goldenem Grund. Die Farbgebung des Löwen hingegen ist nicht überliefert, wird jedoch als Schwarz auf goldenem Grund mit roten Waffen angenommen, so wie sie in den Bleifenstern auf Burg Altena dargestellt wurden. Diese sind jedoch selbst Rekonstruktionen aus der Zeit der Wiederherstellung von Burg Altena. Die Grafen Adolf I. und Otto sind dabei die einzigen Familienmitglieder des Hauses Mark, für die dieses Wappen nachgewiesen ist. Spätere Grafen verwendeten nur noch den märkischen Schachbalken, welcher nach Stirnberg eine Zusammenziehung der Doppelzinnen des Altena-Märkischen Stammhauses Berg ist. Dieses Stammhaus erlosch 1225, erst danach gelangte der Limburgische Löwe in abgewandelter Form in das Bergische Wappen, da die Herzöge von Limburg den Grafen von Berg nachgefolgt waren. Die besagte Abwandlung ist heute als Bergischer Löwe bekannt und findet sich in zahlreichen Wappen des Bergischen Landes, teilweise mit der älteren Doppelzinne wieder. Der Bergische Löwe wurde gegen Ende des 13. Jahrhunderts ohne Krone von den Grafen von Limburg adaptiert. Diese hatten sich nach ihren Schutzherren, den Herzögen von Limburg und Grafen von Berg sowie nach der durch den Herzog von Limburg errichteten Burg Hohenlimburg benannt. Hier, wie in Berg, ist der Löwe rot. Teile der alten Grafschaft Limburg kamen mit den Teilen des Altkreises Iserlohn in den märkischen Kreis, so dass der Löwe auch für diese Teile steht, ohne jedoch der Bergische/Hohenlimburgische Löwe zu sein. Das schwarze Kreuz unten im Wappen steht für die kurkölnischen Besitztümer wie Menden, Balve und Meinerzhagen-Valbert, die neben den Ländereien der Grafschaft Mark das heutige Kreisgebiet ausmachten. Von politischer Seite war es nicht gewollt, dass ein roter Löwe auf das Wappen gelangt, um sich nicht den Vorwurf machen zu lassen, man habe das – inzwischen erloschene – Wappen des Amtes Meinerzhagen neu aufgelegt. Siehe auch: Liste der Wappen im Märkischen Kreis KreispartnerschaftenVom Kreis Iserlohn wurde die seit 1970 bestehende Kreispartnerschaft mit dem Wrexham County Borough in Wales übernommen. Im Zuge der deutschen Wiedervereinigung wurde eine Partnerschaft zum brandenburgischen Landkreis Finsterwalde aufgebaut, die – nach kommunaler Neuordnung – von dessen Nachfolgekreis Elbe-Elster fortgeführt wird. Des Weiteren besteht seit 2001 eine Partnerschaft mit dem polnischen Powiat (Kreis) Racibórz. Im Zukunftsatlas 2016 belegte der Märkische Kreis Platz 270 von 402 Landkreisen, Kommunalverbänden und kreisfreien Städten in Deutschland und zählt damit zu den Regionen mit „ausgeglichenem Chancen-Risiko Mix“ für die Zukunft.[15] Das Kreisgebiet wird in erster Linie durch seine mittelständischen, oftmals familiengeführte Unternehmen repräsentiert. Der Märkische Kreis liegt in der Region Südwestfalen, die zu Deutschlands stärksten Industrieregionen gehört und mit 150 Weltmarktführern aufwarten kann.[16] Der weltweit agierende Armaturenhersteller Grohe wurde in Hemer gegründet. Dort ist ebenfalls die Badefirma Keuco beheimatet und in der Nachbarstadt Iserlohn findet sich mit Dornbracht ein weiteres führendes Unternehmen der Sanitärbranche. Das Bahntechnikunternehmen Vossloh aus Werdohl ist im SDAX gelistet. Mehrere spezialisierte Zulieferbetriebe für die Automobilbranche finden sich gleichermaßen im Nord- und Südkreis. Weitere Branchenschwerpunkte stellen der Maschinenbau, die Metallverarbeitung, der Werkzeugbau sowie die Elektrotechnik dar.[17] Landwirtschaftliche Betriebe sind im Märkischen Kreis vielerorts vertreten. Der Orkan Kyrill hinterließ im Januar 2007 Schäden in Millionenhöhe. Im Kreis verzeichnete man etwa dreieinhalb Millionen Festmeter Sturmholz.[18] Die Regionen um Iserlohn, Balve und Plettenberg waren am stärksten betroffen.[19] Seit einigen Jahren findet in Zusammenarbeit mit der Agentur für Arbeit ein sogenannter Arbeitgebertag an wechselnden Orten statt. Brücke der A 46 über den Seilersee in Iserlohn Die wichtigste Autobahn im Kreis ist die Bundesautobahn 45 (Sauerlandlinie), die in Nord-Süd-Richtung von Hagen kommend über Lüdenscheid und Meinerzhagen weiter über Siegen in Richtung Frankfurt am Main verläuft. Im Kreisgebiet verfügt diese über folgende Anschlussstellen: Lüdenscheid-Nord, Lüdenscheid, Lüdenscheid-Süd und Meinerzhagen. Im Norden des Kreises verläuft die Bundesautobahn 46 in West-Ost-Richtung, von Hagen über Iserlohn bis zum derzeitigen Autobahnende bei der Abfahrt Hemer/Iserlohn-Löbbeckenkopf im Osten der Stadt Iserlohn. Weitere Anschlussstellen im Kreisgebiet sind: Iserlohn-Letmathe, Iserlohn-Oestrich, Iserlohn-Zentrum und Iserlohn-Seilersee. Ein Weiterbau über Menden (Sauerland) nach Arnsberg soll bis 2023 erfolgen.[20] Daneben wird der Märkische Kreis von den Bundesstraßen
Ursprünglich sollte auch eine Bundesautobahn A 54 (auch früher teilweise als A 208 bezeichnet) von der niederländischen Grenze bei Brunssum über Puffendorf, Bergheim, Langenfeld, Solingen, Remscheid, Radevormwald, Halver, Lüdenscheid und Werdohl bis nach Plettenberg im Sauerland verlaufen.[21][22] Der Kreuzungspunkt mit der damals bereits bestehenden Bundesautobahn A 45 wäre südlich der heutigen Abfahrt Nr. 13 Lüdenscheid-Nord gewesen.[23] Bis auf zwei Teilstücke, die heutige A 542 und die durch das Solinger Stadtgebiet verlaufende Landesstraße 141n, wurde die A 54 allerdings nie fertiggestellt. Öffentlicher PersonennahverkehrIm Bereich des Öffentlichen Personennahverkehrs gibt es im Kreisgebiet diverse Bus- und Bahnlinien. SchienenverkehrÜbersichtAuf dem Streckennetz der DB Netz AG verkehren Regionalbahn- und Regional-Express-Züge, die von DB Regio sowie Abellio Rail NRW betrieben werden. Im Norden des Kreises liegt die Stadt Iserlohn. Sie ist an die
Auf der den Kreis von Nord nach Süd durchquerenden Ruhr-Sieg-Strecke (DB-Kursbuchstrecke 440) mit Bahnhöfen in Iserlohn-Letmathe, Altena, Werdohl und Plettenberg verkehren
Eine der landschaftlich schönsten und kulturhistorisch bedeutsamsten Bahnstrecken ist die Hönnetalbahn, welche Neuenrade mit Fröndenberg verbindet und dem Fluss der Hönne folgt. Im Süden des Kreises werden folgende Bahnlinien von der DB Regio befahren:
Sämtliche Bahnstrecken gehören der DB Netz und die Bahnhöfe der DB Station&Service. Siehe auch: Eisenbahnen im Sauerland Strecke Iserlohn–Hemer–MendenEs gab Mitte 2004 von Seiten der Kommunen Überlegungen, die stillgelegte Strecke Iserlohn – Iserlohn Ost – Hemer – Menden zu reaktivieren. Jedoch zeigte die Deutsche Bahn AG daran kein Interesse. Danach folgten Diskussionen darüber, ob die Panzer-Transporte auf die Straße verlegt werden sollten, da die Deutsche Bahn AG die Strecke stilllegen wollte. Die Kommunen lehnten dies wegen einer befürchteten Erhöhung von Lärmbelästigung und Straßenschäden ab. Nachdem am 2. November 2004 die Schließung der Hemeraner Blücher-Kaserne verkündet wurde, wird dann auch die letzte Nutzung der Bahnstrecke von Hemer nach Menden eingestellt, die bisher für die monatlichen Panzer-Transporte der Bundeswehr genutzt wurde. Volme-Agger-BahnIm Jahr 2006 sollte die Volme-Agger-Bahn auf der Strecke von Hagen über Brügge (Westf)–Kierspe–Meinerzhagen–Marienheide–Gummersbach durchgehend nach Köln reaktiviert werden (siehe: Bahnstrecke Hagen–Dieringhausen). Das Land NRW hatte im Sommer 1998 in seiner ÖPNV-Bedarfsplanung den Lückenschluss zwischen Brügge (Westf) und Gummersbach als vordringlich eingestuft und erforderliche Geldmittel für die Reaktivierung im Haushalt eingeplant. Es wurden Verträge mit den Verkehrsverbünden geschlossen. Die Reaktivierung wird seitdem zwar regelmäßig angekündigt, ist aber immer wieder verschoben worden. Mittlerweile wurden auf der halben Strecke neue Gleise verlegt, Signale installiert und Bahnübergänge gebaut. Im Mai 2006 kündigte jedoch der nach dem NRW-Regierungswechsel neu ins Amt berufene Verkehrsminister Oliver Wittke an, das Projekt neu prüfen zu wollen. Solange erfolgten keine weiteren Arbeiten. Am 7. Juni 2011 wurde durch den zuständigen Zweckverband bekannt gegeben, dass der Streckenabschnitt zwischen Meinerzhagen und Brügge in zwei Ausbaustufen instand gesetzt wird. Die erste Ausbaustufe dauerte von Herbst 2011 bis Ende 2012 und umfasste ein Bauvolumen von 8 Millionen Euro. Die zweite Ausbaustufe hatte in etwa dasselbe Volumen. Damit wurden sowohl der Güter- als auch der Personenverkehr auf der Volmetalbahn gesichert.[24] Mit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2013 erhielt Meinerzhagen wieder Anschluss an den Schienenpersonenverkehr. Die Züge der Regionalbahnlinie 25 Köln-Hansaring – Gummersbach – Marienheide verkehren erneut bis Meinerzhagen. Hier hatte der letzte fahrplanmäßige Personenzug am 31. Mai 1986 den Bahnhof Meinerzhagen Richtung Gummersbach-Dieringhausen verlassen. Die Weichen zur Reaktivierung wurden im Jahr 2012 für den vollständigen Lückenschluss durch das Volmetal bis Lüdenscheid-Brügge gestellt, das wurde bis Dezember 2017 realisiert.[25][26] Seit Anfang Oktober 2012 liefen im Bereich des Bahnhofsgeländes in Meinerzhagen umfangreiche Arbeiten zur Erneuerung der Gleisanlagen. Die Deutsche Bahn AG investierte allein in dieses Vorhaben rund 16,5 Millionen €. Die Baumaßnahme kostete rund 5 Millionen Euro. Die Reaktivierung der Volmetalbahn war ein wesentliches Projekt innerhalb des Regionale-Programms „Oben an der Volme“. Zusätzlich zu den Streckenarbeiten, durchgeführt von der Deutschen Bahn AG, wollten die vier beteiligten Kommunen Meinerzhagen, Kierspe, Halver und Schalksmühle auch das jeweilige Bahnhofsumfeld attraktiver gestalten. Zudem erhielten die Bahnhöfe auch Haltestationen mit Abstellmöglichkeiten für Fahrräder wegen des ebenfalls zum Regionale-Projekt gehörenden Volmetal-Radwegs. Nach derzeitigem Stand beteiligt sich die Deutsche Bahn AG an der Gesamtplanung mit einem Investitionsvolumen von rund 29 Millionen Euro. BusverkehrDie im Kreisgebiet verlaufenden lokalen und regionalen Buslinien werden im Wesentlichen von der Märkischen Verkehrsgesellschaft GmbH (MVG) betrieben, aber es gibt auch Linien des Busverkehr Ruhr-Sieg (BRS), der Verkehrsgemeinschaft Westfalen-Süd (VWGS) und der Regionalverkehr Köln (RVK) sowie von mehreren engagierten Bürgerbusvereinen. LuftverkehrDie nächstgelegenen Flughäfen sind die in Dortmund, Düsseldorf und Köln/Bonn. Im Märkischen Kreis gibt es einige kleinere Flugplätze, beispielsweise den Flugplatz Meinerzhagen, den Flugplatz Altena-Hegenscheid und das Segelfluggelände Menden-Barge. Der Märkische Kreis gehört zur Kulturregion Südwestfalen. Die kulturellen Aktivitäten des Kreises werden vom Fachdienst Kultur in Altena betreut. Der Kreis ist unter anderem Träger der der Museen Burg Altena mit dem Museum der Grafschaft Mark und dem Museum Weltjugendherberge. Der Märkische Kreis ist Träger des 1989 gegründeten Märkischen Jugendsinfonieorchesters. Daneben bestehen insbesondere im Rahmen der örtlichen Musikschulen weitere, zum Teil symphonische Jugendorchester sowie ein Kreisjugendblasorchester in freier Trägerschaft. Außerdem bestehen in verschiedenen Städten des Märkischen Kreises Laienorchester wie die Kammerorchester in Lüdenscheid und Meinerzhagen. Jährlich finden sich in Iserlohn internationale Solisten zu den „Iserlohner Herbsttagen für Musik“ ein. Im Kreis befindet sich ebenfalls der älteste Jazzclub Deutschlands, der „Henkelmann“ in Iserlohn. Seit einigen Jahren findet in Iserlohn im Museumsdorf Maste-Barendorf jährlich der „Rocksommer in Barendorf“ statt. Als bekanntestes Kulturdenkmal gilt im Märkischen Kreis die Burg Altena. Auch die Luisenhütte ist als Industriedenkmal von Bedeutung. Eine kulturhistorische Bedeutung haben die Höhlen im Hönnetal und in Iserlohn. Die Ortsheimatvereine und Ortsheimatpfleger sind unter dem Dach des Heimatbundes Märkischer Kreis (HBMK) organisiert.[27] In Balve liegt die größte eiszeitliche Kulturhöhle Deutschlands, die Balver Höhle, in der unter anderen die Festspiele Balver Höhle Programm anbieten. Im Iserlohner „Parktheater“ (Haus mit großer und kleiner Bühne) gastieren in erster Linie auswärtige Ensembles aller Sparten. In Lüdenscheid existiert das „Kulturhaus“ mit ähnlicher Ausrichtung. Menden bietet mit dem „Theater am Ziegelbrand“ und mit dem Zimmertheater „Scaramouche“ feste Spielstätten. Zur Kultur gehört auch das Schützenwesen, das in den einzelnen Orten des Kreises von Gruppierungen wie den Schützenbruderschaften, Musikvereinen und Chören bestimmt wird. Die Musikvereine sind organisiert im Kreismusikverband. Die Schützenvereine sind Mitglied im Kreisschützenbund, die Chöre im Chorverbund Märkischer Kreis. Siehe auch: Märkisches Stipendium für Bildende Kunst, Märkisches Stipendium für Literatur und Märkisches Stipendium für Musik Die bekannteste Mannschaft im Märkischen Kreis ist das Team der Iserlohn Roosters. FußballDer FC Iserlohn 46/49 spielt nach der Fusion von Sportfreunden Oestrich-Iserlohn und den Fußballern der TuS Iserlohn in der Fußball-Landesliga, ebenso wie die SG Hemer, der Kiersper SC, der BSV Menden, der SC 1912 Hennen und der FC Borussia Dröschede. Der FSV Werdohl tritt in der Westfalenliga an. In Lüdenscheid ist der ehemalige Fußball-Zweitligist Rot-Weiß Lüdenscheid ansässig. EishockeyIserlohn ist seit 1971 Standort der in der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) spielenden Iserlohn Roosters, Spielstätte ist hier die „Eissporthalle am Seilersee“. Der im Jahr 1994 gegründete Iserlohner EC ist das Sportliche Aushängeschild, nicht nur der Stadt Iserlohn, sondern auch des gesamten Märkischen Kreises. Der Verein kam durch den Erwerb der Lizenz der „Starbulls“ Rosenheim in die Deutsche Eishockey Liga (gegründet 1994) und heißt heute Iserlohn Roosters. Bis zum Jahr 1987 spielte bereits der ECD Iserlohn (vorher EC Deilinghofen) in der höchsten Deutschen Spielklasse, der damaligen 1. Bundesliga. ReitsportReitzentrum im Märkischen Kreis ist Balve, in dem mit dem Balve Optimum jährlich ein international bedeutendes Reitturnier stattfindet und das Heimat des Ehrenvorsitzenden der Deutschen Reiterlichen Vereinigung, Dieter von Landsberg-Velen, geworden ist. Weitere bedeutende Reitervereine sind der Reiterverein Iserlohn und der Reiterverein Edelburg in Hemer. Beeindruckende Turniererfolge kann die Jugend des Ländlichen Reit- und Fahrvereines Meinerzhagen aufweisen. Die Reitvereine sind im Reiterverband Märkischer Kreis organisiert. Erfolgreichster Reiter aus dem Märkischen Kreis war der zweimalige Mannschaftsolympiasieger und Silbermedaillengewinner in der Einzelwertung Harry Boldt, der für den Iserlohner Reiterverein startete. Nach dem Ende seiner Sportlerkarriere gelangen ihm als Bundestrainer weitere bedeutende Erfolge. Weitere SportartenIn Märkischen Kreis beheimatet sind ebenfalls der sechsmalige deutsche Meister und dreimalige Pokalsieger Rollhockey-Erstligist ERG Iserlohn, der zweimalige deutsche Meister Blau Weiß Iserlohn-Letmathe in der Kegel-Bundesliga (Schere) und der VfB Altena, zweifacher deutscher Mannschaftsmeister im Tischtennis. Seit 1996 ist die Tischtennisabteilung als eigenständiger Verein aktiv und spielt derzeit in der Regionalliga West.[28] In der 2. Radballbundesliga starten zwei Mannschaften des RC Pfeil 07 Iserlohn, der im Schüler-, Jugend- und Juniorenbereich schon einige deutsche Meistertitel und Platzierungen erreicht hat und im Erwachsenenbereich schon mehrere Jahre in der höchsten Liga beheimatet war. Der Kreis ist drittklassig vertreten sowohl im Handball durch die SG Schalksmühle-Halver und die SG Menden Sauerland (Wölfe) – 3. Liga Nord-West – als auch im Volleyball durch den TuS Iserlohn (Regionalliga West). Zweitklassig im Basketball sind die Iserlohn Kangaroos (2. Bundesliga ProB). Deutscher Vizemeister im Skaterhockey waren die Highlander aus Lüdenscheid. Weiter sind noch die Kiersper Motoballer (MBC+MSF-Tornado-Kierspe) in der Bundesliga vertreten Weitere Sporteinrichtungen zur Freizeitgestaltung sind
Der Sauerländische Gebirgsverein ist der größte Verein der Region mit über 50.000 Mitgliedern. Der SGV für Wandersport und Nordic Walking organisiert Veranstaltungen und engagiert sich im Naturschutz. Im Märkischen Kreis sind die regionalen Tageszeitungen Westfalenpost, Iserlohner Kreisanzeiger, Lüdenscheider Nachrichten (mit den Kopfblättern („Lokalausgaben“) Allgemeiner Anzeiger, Altenaer Kreisblatt, Meinerzhagener Zeitung und Süderländer Volksfreund) sowie die Westfälische Rundschau verbreitet. Alle Blätter gehören entweder zur WAZ- oder zur Ippen-Gruppe. Als verbindendes Medium kann das Lokalradio Radio MK angesehen werden. Bei der Bildung des neuen Kreises wurde diesem mit Wirkung vom 1. Januar 1975 das Unterscheidungszeichen LS zugeteilt. Am 12. Februar 1979 wurde es vom bis heute gültigen MK abgelöst. Sowohl mit LS als auch bei MK erhielten die Fahrzeuge aus den Altkreisen bis in die 1990er Jahre besondere Erkennungsnummern:
1 nur beim Unterscheidungszeichen MK
Commons: Märkischer Kreis – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien
Kreise, kreisfreie Städte und Kommunalverbände besonderer Art im Land Nordrhein-Westfalen
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