Anbieter, die im Internet Billig-Keys für Windows, Office & Co. verkaufen, sind Microsoft natürlich ein Dorn im Auge. Rein rechtlich sind hier viele Grenzfälle dabei, günstige Lizenzen sind aber sicher nicht allesamt als illegal einzustufen, doch bei vielen Käufern herrscht Unsicherheit. Auf der anderen Seite bemüht sich Microsoft darum, die Sache mit Lizenzen, Keys und Aktivierung so kompliziert wie möglich zu machen. Bei Windows 11 setzt man dem Ganzen dann die Krone auf.
Wer auf der deutschen Microsoft-Webseite einen Weg sucht, um Windows 11 zu kaufen, landet in einer Sackgasse. Zwar gibt es dort gleich einen prominenten Verweis auf "Windows 11 kaufen", doch wer den anklickt, wird nur auf eine Übersichtsseite geschickt. Dort wird nochmal die Sache mit dem Gratis-Update erklärt, was gut ist für alle, die davon nichts mitgekriegt haben. Eine Windows-11-Lizenz kann man dort aber, anders als versprochen, nicht kaufen.
Verwirrend, Microsoft preist lieber jede Menge neue Hardware an, 2-in-1-Geräte, Laptops, Gaming-PCs, nur eine Vollversion von Windows 11 kann man dort nirgends finden. Auch Preise oder wenigstens ein Startdatum für den Verkauf der Software findet sich nicht. Auf Nachfrage bei Microsoft wird uns mitgeteilt, dass die Retail-Versionen von Windows 11 erst noch starten sollen, wann genau, wird aber noch nicht verraten.
Man könnte also den Eindruck kriegen, dass es Windows 11 nur im Bundle mit neuer Hardware gibt und man zwingend neue Geräte kaufen muss. Das stimmt aber nicht. Wer derart intransparent vorgeht, wie Microsoft das hier tut, muss sich nicht wundern, wenn Nutzer auf der Suche nach einer Lizenz bei anderen Anbietern zuschlagen.
Wie kommt man eigentlich kostenlos an Windows 11 - den Nachfolger von Windows 10? Es gibt verschiedene Wege, die zum Gratis-Windows führen. Microsoft macht es Nutzern mit passender Hardware jetzt sogar noch leichter. CHIP beantwortet die wichtigsten Fragen rund um Preise und Gratis-Update von Windows 11. Für Links auf dieser Seite zahlt der Händler ggf. eine Provision, z.B. für mit oder grüner Unterstreichung gekennzeichnete. Mehr Infos.
Microsoft ist am Stichtag 5. Oktober 2021 mit Windows 11 gestartet. Eine der spannendsten Fragen für Nutzer: Gibt es Windows 11 kostenlos als Update? Ja, für viele Nutzer von Windows 10 gibt es das Upgrade auf Windows 11 kostenlos.
Wer genau liest, hat vermutlich schon gestutzt, "viele Nutzer" bedeutet nicht "alle Nutzer", denn es gibt Einschränkungen und eine davon bringt so Manchen auf die Palme. Microsoft gibt zum Gratis-Update auf Windows 11 an: "Es können jedoch nur Windows 10-PCs aktualisiert werden, auf denen die aktuellste Version von Windows 10 ausgeführt wird und die die Mindesthardwarespezifikationen erfüllen".
Im Klartext heißt das, dass viele Systeme mangels Hardware-Kompatibilität durchs Raster fallen. Ihnen wird das kostenlose Update auf Windows 11 dann nicht angeboten.
Damit das Gratis-Update auf Windows 11 klappt, sind also zwei Dinge Voraussetzung:
- Aktuelles Windows 10: Windows 11 kommt nicht per Autoupdate, sondern Nutzer müssen aktiv nach dem Update suchen, wie es Microsoft nennt. Das ist halb so wild, Sie müssen dazu nur in den Einstellungen unter "Update und Sicherheit" auf "Nach Updates suchen" klicken. Steht Windows 11 für Sie bereit, kriegen Sie einen Hinweis dazu eingeblendet und müssen dann noch einmal auf "Herunterladen und installieren" klicken. Das ist also der gleiche Weg wie bei der aktiven Suche nach Funktionsupdates für Windows 10. Doch damit sich Windows 11 zeigt, brauchen sie ein aktuelles Windows 10. Das können Sie zum Beispiel vorab per Windows 10 Update Assistent einspielen.
- Passende Hardware: Kniffliger ist die Sache mit den Hardware-Voraussetzungen. Hier legt Microsoft die Latte ein gutes Stück höher als bei Windows 10, was bedeutet, dass nicht jedes Windows-10-System auch ein Update auf Windows 11 stemmen kann. Diese Systeme kann man dann natürlich auch erstmal nicht kostenlos updaten. Zumindest zeigt Windows 10 dann in Windows Update keine Umstiegsmöglichkeit auf Windows 11 an. Ob Ihre Hardware fit für Windows 11 ist, können Sie mit dem kostenlosen Programm WhyNotWin11 recht einfach prüfen.
Für Windows 10 ist die Sachlage mit dem kostenlosen Update auf Windows 11 klar. Doch was ist mit älteren Versionen wie Windows 7 oder Windows 8.1? Die werden in Microsofts FAQs zu Windows 11 nicht erwähnt. Rein technisch ist das Gratis-Update dieser Versionen auf Windows 10 immer noch möglich, von dort kommt man dann, die obigen Voraussetzungen erfüllend, auch auf Windows 11. Mit diesem kleinen Umweg ist das Gratis-Update also auch für ältere Windows-Versionen bereit.
Ob Windows 11 aber auch direkt auf Basis von Windows 7 oder Windows 8.1 installiert werden kann oder ob Windows 11 bei einer Neuinstallation die Aktivierungsschlüssel der älteren Windows-Versionen akzeptiert, sind weitere spannende Fragen. Microsoft selbst hält hier den Ball noch flach, unsere Experimente zeigen aber, dass Windows 11 auch Schlüssel für Windows 7, Windows 8.1 und Windows 10 akzeptiert.
Sie kommen auch von Windows 7 direkt zu Windows 11, doch es gibt einen Haken. Das Upgrade ist kostenlos möglich, jedoch kann man weder installierte Programme noch die eigenen Dateien mitnehmen, sprich beim direkten Sprung von Windows 7 auf Windows 11 ist eine saubere Neuinstallation fällig. Wichtig in diesem Fall ist für Nutzer also, dass zumindest die wichtigen Dateien in einem Backup gesichert werden. Eine Software wie Aomei Backupper Pro leistet das.
Bei aller Diskussion um Gratis-Updates sollte man nicht vergessen, dass auch Windows 10 nicht einfach verschenkt wird. Es wird nur Nutzern, die sich mal ein anderes Windows geholt haben, kostenlos bereitgestellt. Aber grundsätzlich kosten auch Windows-10-Lizenzen Geld und das ist bei Windows 11 auch nicht anders.
Wenn Sie sich wegen Windows 11 neue Hardware zulegen müssen, dann zahlen Sie auch die Windows-11-Lizenz mit. Was die vollwertigen Lizenzen für Windows 11 kosten, hat Microsoft aber im Detail noch nicht erklärt. Bisher rät Microsoft seinen Kunden, doch gleich komplett neue Hardware zu kaufen. Einige Händler bieten aber schon Windows-11-Lizenzen zum Kauf an, Stückpreis ab rund 20 Euro.
Microsoft Windows 11 Pro
Um sich das finale Windows 11 zu holen, gibt es diese Möglichkeiten:
- Windows Update: Sicher ist, von Windows 10 aus geht es mit passender Hardware per Windows Update auf Windows 11. Nutzer müssen dafür explizit nach Updates suchen und das angezeigte Windows 11 bei Verfügbarkeit herunterladen und installieren. Microsoft hat hier auch die Schleusen für mehr Geräte geöffnet, sodass alle berechtigten Nutzer die Update-Möglichkeit sehen sollten.
- Microsoft-Tools: Bei Windows 11 stellt Microsoft zwei Tools bereit, die außerhalb von Windows Update funktionieren und Funktionsupdates laden. Den Windows 11 Installationsassistentenund das Media Creation Tool für Windows 11.
- ISO-Dateien: Auch ISO-Dateien stellt Microsoft für Windows 11 bereit. Mit diesen können Sie eine Neuinstallation bzw. Inplace-Upgrades machen. Wer sich eine eigene ISO-Datei von Windows 11 basteln möchte, kann das mit UUP dump erledigen.