Inhalt zweier dateien vergleichen

Mit DeskPins verhindern Sie, dass bei einer Vielzahl geöffneter Fenster die wichtigen untergehen: Klicken Sie auf das Infobereich-Symbol des Tools und auf ein Programm, ist Letzteres im Fokus – erkennbar anhand eines Stecknadel-Symbols. Nun überdeckt kein anderes Fenster die jeweilige Software. Wenn Sie statt mehrerer nur ein Fenster mit DeskPins vordergründig machen, sind diese gleichberechtigt und können sich gegenseitig überdecken.

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Microsoft fragte einst seine Nutzer, welche Funktionen sie für Windows 10 wünschen. Mehr als 22.000 Personen stimmten für die Idee ab, dem Windows Explorer eine Tab-Funktionalität zu spendieren – wie sie Browser längst bieten. Dieser Wunsch wurde nicht Realität, daher hat Software wie Clover noch immer eine Daseinsberechtigung. Das Tool fügt dem Dateimanager im oberen Bereich Registerkarten hinzu. Diese stehen nicht im Konflikt mit den seit Windows 8 implementierten Ribbons, sofern sie eingeschaltet sind (werkseitig hat Microsoft sie abgeschaltet). Bei Clover erinnern Design und Handhabung stark an Google Chrome; die Bedienung ist also modern und rasches Wechseln zwischen Ordnern ist möglich.

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Die Windows-App "ModernFlyouts" informiert Sie per Bildschirmmeldung, wenn Sie die Rollen-, Feststell- oder Num-Taste drücken. Die Shortcuts bewirken manchmal unerwünschte Funktionen in Programmen, wenn Sie sie versehentlich betätigen. Das passiert Ihnen dank der Info-Einblendungen nicht mehr. Die Pop-ups erscheinen nicht unendlich lange, jedoch sowohl beim Aktivieren (per einmaligem Drücken) als auch Deaktivieren der genannten Systemfunktionen (wenn Sie die zugehörige Taste ein zweites Mal verwenden).

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Mit CloseAll schließen Sie alle geöffneten Programmfenster in einem Rutsch. Das erledigen Sie schneller als etwa mit dem Task-Manager. Das Anklicken eines Buttons genügt. Praktisch ist das, wenn Sie Ihren PC ausschalten möchten – und Windows die Anwendungen dabei nicht selbst abschießen soll. Auch zum Entlasten Ihres RAM-Speichers eignet sich das Tool. Möchten Sie einzelne Anwendungen davor aussparen, dass CloseAll deren Instanzen terminiert, entfernen Sie in der Liste innerhalb der Software die Häkchen vor dem Beizubehaltenden. Erst dann klicken Sie auf die Schaltfläche "Close All". Unsichtbar laufende Programme, die lediglich EXE-Prozesse im RAM offen haben, bleiben erhalten.

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Mit Rainmeter ergänzen Sie den Desktop um nützliche und informative Tools, die Daten anzeigen und Funktionen bereitstellen: darunter eine Datum-Uhrzeit-Anzeige, eine Auskunft zur PC-Last (CPU, RAM und SWAP) sowie ein Google-Suchfeld. Mit letzterem Widget lösen Sie per Sucheingabe eine Webrecherche aus und sehen die gegoogelten Webseiten im Standardbrowser. Die mitgelieferten Widgets lassen sich mit zusätzlichen Downloads aufstocken: Es existiert eine große Modder-Szene, laden Sie von ihr neue Skins herunter, erhalten Sie Abwechslung durch Tools in ansehnlichem Design und neue Funktionen.

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Der Desktop-Kalender schmückt Ihre Windows-Arbeitsoberfläche und macht sie informativ. Nach dem Programmstart sehen Sie dort pro Tag des dargestellten Monats Kästchen, in die Sie doppelklicken und dann einen Termin eintragen. Dabei öffnet sich ein kleines Pop-up, per Klick auf den Haken bestätigen Sie. Sind alle relevanten To-dos eingetragen, haben Sie sie bei geöffnetem Desktop immer im Blick. Aktionstage wie der Frauentag (8. März), der Weltgesundheitstag (7. März) oder der Tag der Arbeit (1. Mai) sind vorab vermerkt. Die Software arbeitet mit Transparenz, überdeckt also nicht Ihr Wallpaper.

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Neben der Aero-Glass-Optik zählen die Minianwendungen zu den Funktionen, die Microsoft mit Windows Vista eingeführt, bei Windows 7 übernommen und mit Windows 8 verworfen hat. Die mitunter Gadgets und Widgets genannten Desktop-Helfer fehlen auch Windows 10. Wollen Sie eine Uhr, einen Kalender oder eine Wetter-Anzeige auf dem Desktop nutzen, rüsten Sie das Vermisste mit 8GadgetPack nach: Dessen Minianwendungen bereichern den Alltag von Nostalgikern. Mit dem Paket machen Sie Ihren PC zudem zum .gadget-Dateiformat kompatibel und installieren neue heruntergeladene Minianwendungen wieder per Doppeklick. Auch selbst programmierte Gadgets lassen sich so in das OS einbinden.

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Das portable Win10 All Settings nistet sich im Infobereich der Taskleiste (Tray) ein: Per Linksklick auf das Symbol des Tools öffnet sich der GodMode. In diesem sehen Sie die Einträge der Systemsteuerung in Listenform. So konfigurieren Sie Windows 10. Ein Rechtsklick auf das Tray-Icon fördert ein Kontextmenü zutage, über das Sie etwa den Dialog "Classic Personalisation" erreichen. Hier legen Sie unter anderem fest, ob Apps den "Dark"- oder "Light"-Mode verwenden sollen und ob das Windows-"Light"-Theme ein- oder ausgeschaltet sein soll. Beides regelt die Darstellung im Hinblick eines Darkmodes. Auch erreichen Sie über das Tray-Icon-Menü einige bordeigene Administrator-Tools wie die Kommandozeile. Da Win10 All Settings dezent im Tray Platz nimmt, stört es nicht weiter.

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Einige Änderungen im neuen System sind gut gemeint, stoßen allgemein auf positive Resonanz, nerven aber einen kleinen Nutzerteil. Hierzu dürften der überarbeitete Lautstärke-Dialog und Snap Assist gehören. Die neue Lautstärkeanzeige erscheint, wenn Sie auf ihre Schaltfläche unten rechts klicken. Snap Assist ergänzt Aero Snap: Wenn Sie ein Fenster auf 50 Prozent Monitorplatz skalieren, bietet die Funktion die übrigen geöffneten Fenster zum Ausfüllen der restlichen Fläche an. Mit Winaero Tweaker schalten Sie das ab respektive stellen den alten (Vista+-)Sounddialog wieder her. Das Tool kümmert sich überdies um die Benutzerkonten-Steuerung, das Zuschalten des geheimen Aero-Lite-Designs und das Einfügen eines Desktop-Kontextmenüeintrags für den Start des Snipping Tools.

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Bei Notebooks ist das Ändern der Bildschirmhelligkeit einfach, bei PCs nur selten möglich. Bei den Mobilgeräten genügt es, die Energieoptionen (Win-R drücken, powercfg.cpl eingeben) aufzurufen; alternativ öffnen Sie das Mobilitätscenter (seit Windows 8 funktioniert das über das Windows-X-Menü oder via Win-R-Befehl mblctr). In beiden Fenstern findet sich ein Schieberegler, der die Leuchtkraft des Displays regelt. Bei Desktop-PCs fehlt der Regler in den Energieoptionen; das Mobilitätscenter startet nicht und zeigt eine Fehlermeldung. Selbst wenn Sie es per Registry-Hack freischalten, bleibt das Bewegen des Helligkeitschiebers wirkungslos. Es hilft das Tool Monitorian: Das ermöglicht Anpassungen der Bildschirmanzeige auch am Desktop-PC – per Schieberegler, die Oberfläche beinhaltet keine weiteren Elemente. Mit Notebooks arbeitet das Tool ebenfalls zusammen. Es klinkt sich in den Infobereich mit einem Systray-Icon ein und steht dort bereit. Achtung: Stellen Sie die Helligkeit nicht auf 0 Prozent, sonst ist das Display komplett schwarz und es fällt schwer, den Regler zum Beheben des Problems nach rechts zu ziehen. Haben Sie 0 Prozent gewählt, halten aber die Maustaste noch gedrückt, ziehen Sie den Regler relativ leicht nach rechts.

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Temporäre Dateien füllen die Festplatte/SSD und bremsen sie, wenn sie fast voll ist. Der CCleaner löscht diese Nutzlos-Elemente und obendrein überflüssige Registry-Einträge. Er setzt zudem bei entbehrlichen Autostart-Programmen an. Die regelmäßige Nutzung empfiehlt sich, lohnt sich aber auch nach einer Windows-10-Aktualisierung: Wer via Upgrade zum neuesten OS gewechselt ist, dem steht weniger Speicherplatz zur Verfügung. Das liegt an dem Ordner windows.old, in dem sich das alte System (als Backup des Standes vor dem Upgrade) befindet. Das Löschen von windows.old funktioniert nicht immer problemlos, dem CCleaner gelingt das – und er schaufelt so nicht selten zehn Gigabyte Speicher frei.

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Die Glary Utilities Pro bringen 30 Tuning-Tools mit, die aufräumen, optimieren, warten, konfigurieren, sichern, verschlüsseln und updaten. So machen Sie einen lahmenden PC (je nach Verschmutzungsgrad spürbar) schneller. Einen schon flotten PC verbessern Sie performancetechnisch vermutlich nur leicht. Doch auch neuen Rechnern entlocken Sie mehr freien Speicherplatz. Ob altes oder frisches Gerät: Regelmäßig angewandt, wirken die Glary Utilities Pro wie ein Jungbrunnen – schleichender Tempoverlust ade.

» Download: Glary Utilities Pro – Kostenlose Vollversion herunterladen

Laut Internetberichten tauchen von Ihnen deinstallierte Apps unter Windows 10 erneut auf, wenn Sie eines der halbjährlich erscheinenden Feature-Updates installieren. Das ist lästig, aber kein Problem, wenn Sie die Applikationen mit dem IObit Uninstaller wieder herunterschmeißen. Seine Kernkompetenz ist das porentiefe Reinigen: Der IObit Uninstaller entfernt nicht benötigte Programme und sucht – anders als CCleaner und Ashampoo WinOptimizer – nach Deinstallationen automatisch nach Resten, die er entfernt. Es lassen sich sogar mehrere Apps in einem Rutsch beseitigen. Nicht nur Desktop-Anwendungen, auch Apps hinterlassen beim Uninstall-Prozedere teils Reste, diese radieren Sie per Klick aus.

Nur mit aktuellen Treibern läuft Windows 10 schnell. Die Steuerungsprogramme stellen die Kommunikation zwischen Betriebssystem und Hardware sicher, etwa der Grafikkarte, Maus, Tastatur, Webcam und dem Drucker. Sollte veraltete Gerätesoftware installiert sein, ersetzen Sie sie mit Driver Booster Free durch neuere Pendants. Das Tool fahndet online nach den jüngsten Treiber-Versionen, die sie dann nacheinander herunterlädt und einspielt. Am Ende startet das Tool das Betriebssystem neu, wenn Sie dies per Häkchen aktivieren.

Manuell im Netz nach Treibern zu suchen, entfällt dank der Software – teils ist die Recherche auf eigene Faust steinig. Vielfach läuft Windows nach der Installation modernerer Treiber schneller, ohne Ruckeln sowie stabiler. Häufig gehören Bluescreens, etwa mit Watchdog-Fehlermeldung, der Vergangenheit an. Auf den Geräte-Manager sollten Sie zwecks Treiber-Updates nicht bauen, er ist in den seltensten Fällen erfolgreich; wer es ausprobieren will, startet das Bordmittel mit Win-R und devmgmt.msc und bemüht das Kontextmenü.

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FileFusion hilft, wenn es Ihnen an Speicherplatz mangelt. Die Quasi-Wunder-Software löscht nichts wirklich und schafft dennoch Mega- oder Gigabyte-weise freien Speicherplatz. Der Trick der Software ist, dass sie nach doppelt vorhandenen Dateien sucht und diese Dubletten durch Hardlinks ersetzt. Das sind eine Funktion des NTFS-Dateisystems von Windows, bei denen es sich um Verweise auf den selben Laufwerksinhalt handelt, die keinen Extra-Plattenplatz benötigen (siehe unseren Hardlinks-Ratgeber). Die Dateidubletten bleiben an Ort und Stelle, aufgrund der NTFS-Zeiger im Hintergrund reduzieren sie aber nicht mehr das Freivolumen Ihres Laufwerks. Eine Automatik von FileFusion kümmert sich für Sie um alles.

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Es gibt kaum gute (Gratis-)Partitionierer für Windows, zu den Ausnahmen gehört MiniTool Partition Wizard Free, womit Sie Ihre Festplatte und/oder SSD in mehrere Bereiche aufteilen. So trennen Sie etwa Betriebssystem und Daten. Sollte eine Windows-Neuinstallation anfallen, bleiben beim dabei vorgenommenen Formatieren Ihre auf einer Datenpartition gespeicherten Daten außen vor: Es kommt zu keinem Verlust, da Sie C:\ statt zum Beispiel D:\ formatieren. Das Tool hilft außerdem dabei, den Turbo zu zünden: Ein Assistent zieht ein installiertes Windows von einer Festplatte auf eine schnellere SSD um.

Wenn Sie Dateien auf mehreren Datenträgern ablegen, wie der internen PC-Platte und einem USB-Gerät, sind die Dateistände im Laufe der Zeit uneinheitlich: Auf Hardware 1 liegt dann zum Beispiel ein Dokument in einer älteren Version als auf Hardware 2 vor. Das Tool FreeFileSync vergleicht die Inhalte zweier angegebener Ordner (auf verschiedenen Laufwerken) und führt deren Bestand zusammen. Dateien des neueren Datums bleiben dabei erhalten. Mühsam in den Dateieigenschaften nach den neuesten Datumswerten Ausschau zu halten, entfällt – ebenso wie das Bemühen des Explorers zum händischen Kopieren. Fehlt Datei A an Ort B, ergänzt das Tool sie zudem an der nötigen Stelle.

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Wer eine SSD-Festplatte nutzt, sollte das Laufwerk nicht defragmentieren, da dadurch kein Tempogewinn zu erwarten ist, aber Verschleiß eintritt. Es empfiehlt sich zudem, einige Windows-Funktionen nicht zu nutzen: Diese beschreiben den Speicher unnötig mit Daten, wobei sich die SSD geringfügig abnutzt. Um Ihre SSD lange leben zu lassen und Windows zu beschleunigen, empfiehlt sich Abelssofts SSD Fresh: Das Tool prüft, ob möglicherweise schädliche System-Automatiken eingeschaltet sind, und deaktiviert sie. Farbige Schalter erleichtern es, abzuschätzen, ob eine aktuelle Verhaltensweise gut oder schlecht ist.

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Mit CPU-Z rufen Sie viele Details zu Ihrem PC- oder Notebook-Prozessor ab. Das Tool nennt Ihnen auf Tabs Daten, die Ihnen einen Eindruck vermitteln, ob der Befehlsempfänger (noch) modern oder zum Aufrüsten prädestiniert ist: Wie lautet sein Name, wie der Codename und welche Nanometer-Fertigungsgröße liegt dem Modell zugrunde? Es lassen sich auch die Anzahl der physischen Prozessorkerne und die der virtuellen Kerne (bei Hyperthreading-CPUs doppelt so hoch; Threads) auslesen. Die Taktung und die Größe des L1-, L2- sowie L3-CPU-Caches (L = Level) zeigt Ihnen das Hardware-Analyse-Programm ebenfalls an. In der Regel sind die L-Caches mit höheren Nummern größer als solche mit kleineren Nummern, aber zunehmend langsamer. Da Windows 11 bestimmte CPUs benötigen wird, schadet ein Blick in CPU-Z nicht, um die Kompatibilität Ihres Computers abzuchecken.

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Microsoft ergänzte mit Windows 10 1709 (Fall Creators Update) eine Grafikkarten-Last-Anzeige im Task-Manager. Das umfasst Prozessor-interne Grafikchips ebenso wie dedizierte PCI-Express-Grafikkartenlösungen. Je nach System erscheinen maximal zwei Einträge. Neben grafischen Lastdiagrammen lesen Sie jeweils Treiberversion, Grafikspeicher und DirectX-Version samt -Funktionslevel ab. Dieselben Eckdaten kennt GPU-Z – nebst weiteren: GPU-Name, Taktrate, Nanometer-Fertigungsgröße, Speicherbandbreite, Temperatur ... Die derzeitige Last zeigt Ihnen GPU-Z auf dem Tab "Sensors" rechts neben "GPU Load" an.

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Der Wi-Fi Scanner ist ein professionelles Tool, das Ihnen eine umfangreiche Analyse umliegender WLAN-Netzwerke erlaubt. Mit dem Utility schätzen Sie ab, mit welchem WLAN Sie sich verbinden möchten. Auch für Optimierungen Ihres eigenen WLANs über dessen Router-Oberfläche erhalten Sie eine Datenbasis. Im linken Baumbereich finden sich Einträge, mit denen Sie die gelisteten WLANs nach Signalqualität, Netzwerkmodus, Sicherheit, Band und Kanalbreite filtern. Dabei stehen jeweils mehrere Optionen bereit: Bei der "Quality" lassen Sie sich durch das Setzen und Entfernen von Häkchen etwa nur SSIDs von WLANs anzeigen, die exzellenten Empfang aufweisen. In Sachen "Network Mode" listen Sie sich nur Netze, die die Spezifikation IEEE-802.11-a, -b, -g, -n, -ac oder -ax unterstützen. Hinsichtlich der Sicherheit filtern Sie nach "Open", WEP, WPA und WPA2. Das Kontextmenü der WLANs beinhaltet einen Befehl, mit dem Sie sich mit ihnen verbinden.

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Mit FxSound Free erhalten Sie einen systemweiten Equalizer, mit dem Sie die Soundwiedergabe Ihrer Programme verbessern. Sie ziehen an den Schiebereglern "Clarity", "Ambience", "Surround Sound", "Dynamic Boost" und "Bass Boost". Die Software ergänzt den Windows-10-eigenen Lautstärkemixer, mit dem Sie für jedes Programm wählen, wie laut es maximal ist. Beachten Sie, dass Sie die Akustikqualität durch Modifikationen mitunter verschlechtern; um Verbesserungen zu erzielen, hilft nur Ausprobieren.

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Der LaunchBar Commander stellt eine komfortable Möglichkeit dar, Programme zu starten. In Windows-XP-Manier ziehen Sie das Programm-Fenster (bei XP ging das mit Ordnern) an den oberen Bildschirmrand. Die Software rastet dort ein und zeigt ähnlich XP eine Zugriffsleiste für Ihre Anwendungen. Das Verschieben ist auch an einen beliebigen anderen Bildschirmrand möglich. Per Drag & Drop fügen Sie der Leiste neue Aufrufverweise für Ihre Programme hinzu. Klicken Sie das werkseitig angebrachte Arbeitsplatz-Icon an, klappt eine Liste mit System-Einstellungen auf, die Sie jetzt per Klick schnell erreichen.

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Das vom Software-Anbieter Stardock stammende Tool Nexus platziert eine macOS-ähnliche Dock-Leiste auf Ihrem Windows-Desktop. Darüber rufen Sie installierte Programme schnell auf. Ein Vorteil ist das hübsche Design der Software, die Sie bei Bedarf vom oberen Bildschirmrand woandershin umziehen. Hierfür rufen Sie die Einstellungen auf und treffen per Drop-down-Menü Ihre Wahl. Es finden sich viele Schalter, mit denen Sie die optische Darbietung anpassen. Unter anderem legen Sie die Größe der Nexus-Dock-Symbole fest und bestimmen per Schieberegler, wie stark die Icon-Reflexionen sein sollen.

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Je nachdem, in welcher Bildschirmecke sich der Mauszeiger befindet, löst WinXCorners eine bestimmte Aktion aus. Die Aktionen definieren Sie für alle vier Monitor-Bereiche. Vorgegeben sind: den Desktop anzeigen und minimierte Fenster wiederherstellen (ähnlich der Win-D-Tastenkombination), die Übersicht Ihrer Fenster samt virtuellen Desktops, das Auslösen des Bildschirmschoners, Monitor-Abdunklung, das Einblenden des Info-Centers. Extras: Sie legen die Zeit fest, wie lange die Maus in einer Ecke mindestens verweilen muss; optional zeigt das Tool einen Countdown. Ferner legen Sie eine eigene zu startende Software mit den Ecken zusammen; so gelingen Ihnen bequeme Aufrufe frei von Mausklicks.

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Wer von Windows XP/Vista zu Windows 10 wechselt, findet das Bildbearbeitungs-Bordmittel Paint in frischer Aufmachung vor. Dessen Ribbon-Leiste und neue Funktionen sind für Windows-7- und -8(.1)-Anwender wiederum ein alter Hut. Das von Windows 10 1703 (Creators Update) und höher ergänzte Paint 3D bietet manches mehr, ist aber unhandlich bedienbar. Die bessere Alternative ist Paint.NET: Es bietet Zuschneide-Werkzeuge, ändert die Auflösung und optimiert Farben via Automatik. Profis kommen dank der Ebenen auf ihre Kosten. Mit denen überlagern Sie Bilder und setzen eines auf ein anderes Foto.

Die Windows-10-Taskleiste ist werkseitig transparent, auf Wunsch schalten Sie diesen Effekt in der Einstellungen-App ab. Möchten Sie ihn beibehalten und besonders intensiv erleben, brauchen Sie TranslucentTB: Das Programm verstärkt den Durchschimmer-Effekt. In der Folge scheinen Ihre Taskleisten-Symbole am unteren Bildschirmrand (oder an einem anderen, je nachdem, wo Sie die Leiste positioniert haben) zu schweben.

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Nicht jedermanns Sache sind die Verknüpfungspfeile in Windows, die nicht leicht zu entfernen sind. Der Shortcut Overlay Remover übernimmt diesen Job – ohne Nebenwirkungen. Zu denen kommt es, wenn Sie händisch in die Registry eingreifen und dabei nach einer veralteten XP-/Vista-Methode vorgehen. Seit Windows 7 funktioniert dann das Anheften von Dateien an die Taskleiste nicht mehr; als weitere Nebenwirkung ist seit Windows 8.1 auch das Kontextmenü des Startbuttons unzugänglich. Die Nutzung von Shortcut Overlay Remover lohnt sich, wenn Sie ein installiertes Windows 10 upgraden: Dabei passierte es in der Vergangenheit, dass Windows entfernte Verknüpfungspfeile wieder hinzufügte. In dem Fall starten Sie erneut das Tool und blenden die Pfeile damit wieder aus.

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Mit Windows Vista führte Microsoft die Aero-Oberfläche ein, die es in zwei Formen gibt: Aero Basic und Aero Glass. Letztere Designsprache findet sich auch in Windows 7 und ist bis heute beliebt. Bei Windows 8 fiel sie dem Rotstift zum Opfer, deren transparente Fensterrand-Darstellung Windows 10 fehlt. Zum Nachrüsten eignet sich WindowBlinds: Es stülpt Ihrem PC die Optik etwa von Windows XP, Windows Vista, Windows 8 oder Apples macOS über. Die Hersteller-Webseite bündelt von Nutzern erstellte Designs und bietet sie zum Download an. Eine Ergänzung ist WindowFx: Die Software animiert das Öffnen von Fenstern und Menüs vielfältig, so fliegen etwa Kontextmenüs und Fenster grafisch aufwendig ein oder schließen sich auf diese Weise. Beide Anwendungen erhalten Sie hier als Testversionen gratis:

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Unten rechts auf dem Bildschirm, in der Taskleiste, zeigt Windows 10 die Uhrzeit an. Als Ergänzung installieren Sie Titlebar Date-Time. Das Tool blendet in der Titelleiste jenes Fensters, das gerade aktiv ist, Datum und Uhrzeit ein. In den Einstellungen legen Sie fest, dass auch die Sekunden erscheinen sollen. Windows 10 zeigt sie werkseitig ebenfalls an, was seit Version 1607 (Anniversary Update) funktioniert; hierfür ist aber ein Registry-Hack nötig, der das Taskleisten-Kombinationsfeld für Datum und Uhrzeit entsprechend ergänzt. Der Hack ist nicht selbsterklärend. Leichter zu handhaben ist Titlebar Date-Time.

» Download: Titlebar Date-Time herunterladen

Mit dem Programm Switcheroo finden Sie bei einer Vielzahl geöffneter Fenster das benötigte schnell wieder. Es genügt, Alt-Space (also die Alt- und die Leertaste) zu drücken. So öffnen Sie ein Dialog, der Ihre Programm-Fenster als Listeneinträge aufführt. Dank einer Suchfunktion stöbern Sie per Texteingabe über die Tastatur die benötigte aktive Software bequem auf. In den Einstellungen aktivieren Sie auf Wunsch, dass Switcheroo auf die Tastenkombination Alt-Tabulator reagiert: Es erscheint dann darüber keine Vollbild-2D-Ansicht der geöffneten Anwendungen mehr, sondern eine schlanke Switcheroo-Einblendung.

» Download: Switcheroo herunterladen

Drückte man unter Windows Vista/7 "Win-Tabulator", öffnete sich eine 3D-Ansicht (Flip3D) der geöffneten Fenster – einen Nicht-VGA-Grafiktreiber und aktivierte Aero-Glass-Optik vorausgesetzt. In Windows 8(.1) erscheint nichts und bei Windows 10 eine 2D-Ansicht. Bei letzterem System kommt die Möglichkeit hinzu, in der Übersicht virtuelle Desktops anzulegen. Wem schönes Design wichtiger als Nutzwert ist, der benötigt WinFlip: Hiermit ergänzen Sie die 3D-Vorschau. Nach dem Programmstart genügt ein Klick auf das neue Infobereich-Symbol, um in den Genuss der Nachbildung des Flip3D-Effekts zu kommen.

» Download: WinFlip herunterladen

Das Tweaking-Tool "Ashampoo Taskbar Customizer" verhilft Ihnen zu einer maßgeschneiderten Windows-Taskleiste. Zur Installation ist eine kostenlose Registrierung beim Hersteller erforderlich, bei der Sie eine Seriennummer erhalten, die Sie per Copy & Paste in den Setup-Assistenten übertragen. Haben Sie die Einrichtung hinter sich gebracht, schalten Sie die Taskleiste per Ashampoo-Tray-Icon und dessen Kontextmenü transparent. Alternativ rufen Sie per Tray-Menü-Eintrag einen Dialog auf, in dem Sie per Klick auf einen Farbkreis Ihre Wunschkolorierung für die Systemleiste aktivieren.

» Download: Ashampoo Taskbar Customizer herunterladen

Da die Kachel-Oberfläche von Windows 8 funktional nicht alles Wichtige abdeckte, integrierte Microsoft ein weiteres Softwaremenü in das System: zu öffnen mit Windows-X oder einem Rechtsklick auf die untere linke Bildschirmecke (seit Windows 8.1 ist dort wieder ein Startbutton). Diese Schnellzugriffsmöglichkeit für Funktionen wie den Geräte-Manager existiert unter Windows 10 weiterhin – das manuelle Anpassen ist aber noch immer nahezu unmöglich, Änderungen sind praktisch ausgeschlossen. Mit dem Win+X Menu Editor kommen Sie zum Ziel: Das Tool ergänzt Einträge, löscht unerwünschte und benennt sie um. Nötig ist das oft, da Microsoft mit dem Windows 10 1703 (Creators Update) das Bordmittel-Menü arg beschneidet – klassische Tools weichen subjektiv schlechteren App-Pendants.

» Download: Win+X Menu Editor herunterladen

Per Rechtsklick auf den Startbutton erscheint seit Windows 8.1 das Windows-X-Menü. Mit dessen Einträgen fahren Sie Windows herunter, starten es neu oder melden sich ab. Wünschen Sie diese Funktionen neben der Windows-Uhr im Infobereich, greifen Sie zu HotShut. Nach einem Rechtsklick auf dessen Icon erscheinen Einträge wie "Shutdown", "Restart", "LogOff" und "Hibernate". Per Mausklick tritt die gewünschte Aktion in Kraft.

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Mit der Kommunikations-Software Microsoft Teams bleiben Sie mit Freunden, Bekannten und Kollegen in Kontakt. Über das Internet führen Sie mit dem Client Textchats, wobei Sie auf Wunsch Smileys einfügen. Ebenfalls sind VoIP-Gespräche (Voice over IP) möglich, also das Telefonieren per Mikrofon und Lautsprecher oder per Headset. Neben Gesprächen zu zweit wohnen Sie Gruppenkonversationen bei – praktisch etwa in Firmen, wenn es im Kollegenkreis (routinemäßig) etwas zu besprechen gibt. Seit der Corona-Pandemie ist Teams weit verbreitet. Microsoft will das Programm in Windows 11 integrieren.

» Download: Microsoft Teams herunterladen

Suchen Sie ein Programm, das Dateien in Formaten aller Art öffnet, schauen Sie sich den FreeFileViewer an: Er unterstützt mehr als 200 Filetypen. Sie laden in das Tool Dokumente, Tabellen, Bilder, Musik und Videos. Je nach Format stehen Funktionen zur Bearbeitung bereit: Bilder etwa zoomen und drehen Sie, Musik und Videos lassen sich pausieren und stummschalten. Das Programm ist eine Alternative zur Nutzung einzelner Anwendungen: Diese unterstützen meist nur einige Filetypen etwa für Office; FreeFileViewer ist hingegen ein Universalwerkzeug, das Files etlicher Formate mehr "knackt".

» Download: FreeFileViewer herunterladen

Mit Clavier+ bedienen Sie Ihren PC noch schneller: Im Tool legen Sie Tastenkombinationen fest, um Programme aufzurufen oder Textbausteine einzufügen. Drücken Sie einen hinterlegten Hotkey, ruft das eine bestimmte Anwendung auf – oder fügt in eine Textverarbeitung ein Wort oder sogar einen ganzen Satz ein. Auf Wunsch knüpfen Sie das Auslösen von Aktionen über Tastenkombinationen an Aktivierungsbedingungen: Nur wenn die Feststell-, Num- oder Rollen-Taste aktiv ist, wirken sich Ihre selbst definierten Hotkeys aus.

» Download: Clavier+ herunterladen

Mit Schutzfunktionen wie Microsoft Defender Antivirus, Windows Defender Firewall, DEP, ASLR oder Exploit-Schutz versehen, macht Windows 10 in Sachen Sicherheit einiges richtig. Microsoft hat mittlerweile sogar die Funktionen des Security-Tools EMET integriert. Eine noch bessere Gefahrenabwehr verschafft Ihnen Sandboxie: Ziehen Sie Programme (EXE-Dateien oder Verknüpfungen) in dessen Fenster, startet die Anwendung isoliert. In diesem Sandkasten läuft sie abgeschottet und kann nicht auf das Dateisystem zugreifen. Es bietet sich, unausgereifte Beta-Programme in Sandboxie zu testen und neue Programme darin auszuführen sowie Anwendungen, die vermutlich Datenmüll hinterlassen.

» Download: Sandboxie herunterladen

Schon zu XP-Zeiten verhielt es sich so, dass Microsoft sich für seine Nutzer interessiert – und sich mittels Datenerhebung ein Bild von deren Verhalten verschaffte. Dem schiebt der Spionage-Stopper "O&O ShutUp 10" einen Riegel vor: Das portable Tool eines Berliner Herstellers bietet zahlreiche Tweaks. Diese Einstelländerungen lassen sich über Schalter aktvieren. In Summe machen Sie Ihr Windows damit sehr viel diskreter. Hinweis: Eine Verbesserung bringt das Utility nur, wenn Sie sich damit auseinandersetzen. DIE pauschal richtigen Einstellungen gibt es nicht, wägen Sie ab, auf welche Komfortfunktionen Sie verzichten wollen. Alles Vorgeschlagene blindlings abzunicken, ist keine gute Idee.

» Download: O&O ShutUp 10 herunterladen

Ist Ihr Benutzerkonto mit einer E-Mail-Adresse von Microsoft verknüpft, also ein Online-Konto, nutzen Sie den hauseigenen Online-Speicher OneDrive ohne Browser. Der Dienst ist in den Explorer integriert, ähnlich Windows 8.1 – daher gelingt der Zugriff auf dort abgelegte Dateien komfortabel. Nachteil: Da Microsoft dem Patriot Act unterliegt, haben Geheimdienste wie die NSA Zugriff auf Ihre im Web hinterlegten Files. Mit BoxCryptor sichern Sie sich ab: Das Programm verschlüsselt Dateien, bevor Sie per Upload in die Cloud gelangen. Zum Öffnen solcher Inhalte muss die Software installiert sein, es genügt dann jeweils ein Doppelklick. Dritte, die (anders als Sie) nicht bei BoxCryptor mit Ihren Dechiffrier-Zugangsdaten authentifiziert sind, sehen etwa im Fall von Textdateien nur Zeichensalat.

» Download: BoxCryptor herunterladen

Geraten Ihre Desktop-Symbole hin und wieder durcheinander? Für diesen Fall sollten Sie sichern, was DesktopOK übernimmt: Das Tool merkt sich die Icons-Anordnung und stellt sie wieder her. Praktisch ist, dass das Programm mehrere Positions-Kompositionen speichert und verwaltet; so könnte es sich eine Familie sparen, mehrere Benutzerkonten zu verwenden – und je nach Person schaltet man um auf die gewünschte Konstellation.

» Download: DesktopOK herunterladen

Backup Start Menu Layout sichert die Kacheln im Windows-10-Startmenü. Haben Sie sich das Menü mit angehefteten Kacheln gemäß Ihrer Wunschposition optimal eingerichtet, empfiehlt sich die Nutzung des Programms. Dank ihm ist es kein Problem, wenn Sie versehentlich Kacheln verschieben oder löschen: Per Kontextmenü im Tool rekonstruieren Sie ein voriges gesichertes Layout. Da sich mehrere davon verwalten lassen, wechseln Sie auf Wunsch außerdem zwischen verschiedenen Startmenü-Erscheinungsbildern hin und her.

» Download: Backup Start Menu Layout herunterladen

Mit Reboot Restore Rx nehmen Sie jegliche softwarebasierten Änderungen an Ihrem PC zurück – automatisch und bei jedem Neustart. So bleibt Ihr PC immer frisch und in einem guten Zustand. Das Tool gehört zur Gattung sogenannter Instant-Recovery-Programme. Nach der Einrichtung ist Ihr Systemzustand quasi eingefroren. Ändert sich etwas, genügt es, einmal neu zu starten: Haben Sie für einen Test etwa einen neuen Desktop-Ordner erstellt, eine Desktop-Verknüpfung gekappt, ein Add-on im Browser installiert und darin ein Lesezeichen gelöscht, ist das anschließend wie weggeblasen. Beim Reboot (Neustart, wovon sich der Name der Software ableitet; der zweite Namensteil Restore bedeutet übersetzt Wiederherstellen) sehen Sie einen Splashscreen von Reboot Restore Rx; das Tool klinkt sich also in den Startprozess von Windows ein. Flexibel: Möchten Sie doch einmal eine Änderung an Windows zulassen? – Das ist sinnvoll, wenn Sie ein Programm installieren oder Windows-Updates einspielen wollen. Dann unterbrechen Sie den Schutz von Reboot Restore Rx, indem Sie im Systray neben der Windows-Uhr das Anwendungs-Icon mit der rechten Maustaste anklicken und den zugehörigen Kontextbefehl auswählen. Soll Ihr PC wieder gesichert sein, schalten Sie den Schutz wieder scharf, wenn die gewünschten System-Modifikationen abgeschlossen sind. Das Tool eignet sich unter anderem für Test-PCs, die in einem unveränderlichen (guten) Zustand bleiben sollen – neue Programme, die Sie "in natura" installieren und betreiben, laufen schneller als in virtuellen Maschinen, nach einem Neustart sind sie bei eingeschaltetem Schutzschild passé.

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Microsoft ist um die Sicherheit seiner Nutzer bemüht und integriert daher von Windows-10-Version zu Windows-10-Version bessere Schutzfunktionen. Der Windows Defender etwa dient als Virenschutz und bietet mittlerweile Erkennungsraten, die viel besser sind als nach dem Release von Windows 10 (im Jahr 2015); die Schutzleistung hält mit der von kostenpflichtigen Security-Suiten mit. Dennoch ist der PC-Schutz nicht perfekt und auf Sicherheit bedachte Anwender sollten nachbessern. Wir liefern im folgenden Download-Special das Rüstzeug. Damit beseitigen Sie etwa Infektionen und reparieren Registry-Schäden, die Malware verursacht hat. Sicherheitslücken schließen Sie vereinfacht:

» PC schützen: Die 70 besten Schutzprogramme gratis

Lediglich die "Microsoft Solitaire Collection" findet sich als Kartenspiel-Anwendung in Windows 10, die als App auftritt. Für eingeschworene Fans der Solitär- und Spider-Solitär-Spiele aus Windows XP, Vista und 7 ist das kein gleichwertiger Ersatz. Näher als andere Tools kommt da "123 Free Solitaire" heran. Die Software bietet eine schicke Ribbon-Optik, deren Oberfläche anpassbar ist, und verschiedene Modi für maximalen Spielspaß.

» Download: 123 Free Solitaire herunterladen

Ein Pinball-Spiel fehlt in allen Betriebssystemen neuer als XP. Ersatz steht gratis bereit: "Microsoft 3D Pinball" bringt das Flipper-Spiel zurück auf den PC. Mehrspielermodus, passende Sounds, Pause-Funktion und eine Highscore-Liste sind an Bord.

» Download: Microsoft 3D Pinball herunterladen

Schach treibt die grauen Zellen zur Höchstleistung an, vorinstalliert ist das Spiel allerdings nur bis einschließlich Windows 7. Vermissen Sie "Chess Titans" aus Windows-Vista-/-Zeiten, sorgt „Jose“ für Ersatz: Sie treten dabei gegen eine künstliche Intelligenz an und können Spielbretter ausdrucken sowie Unentschieden anbieten, aufgeben und Tipps für Spielzüge anfordern. Die standardmäßige 2D-Ansicht schalten Sie bedarfsweise um auf eine 3D-Optik.

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Nur mit einer guten Software-Ausstattung macht Windows Spaß. Mittlerweile sind Apps hierfür recht attraktiv: Sie laufen (im Gegensatz zu Windows 8.1) in Fenstern und fühlen sich wie klassische Anwendungen an. Vergrößert oder verkleinern Sie sie, variiert die Größe dynamisch. Im Folgenden stellen wir Ihnen Helfer aus vielen Bereichen vor:

» Windows 10: Die besten Apps im Store – gratis zum Herunterladen