4 warnsignale mit denen ihr Körper um mehr Schlaf bettelt

Symptome für Schlafmangel sind vielfältig. Für Betroffene ist zu wenig Schlaf auf Dauer sehr belastend und kann weitreichende Folgen mit sich bringen. Mit einigen Tipps kannst du Schlafmangel aber gut vorbeugen.

Die meisten Menschen haben ab und an Einschlafstörungen: Sie „schlafen schlecht“ oder fühlen sich am Morgen nicht richtig erholt. Von chronischem Schlafmangel spricht man aber erst, wenn Schlafstörungen einen Monat oder länger mindestens dreimal wöchentlich auftreten. Betroffen sind davon etwa sechs Prozent der Bevölkerung.

Schlafmangel lässt sich auf äußere oder innere Ursachen zurückführen und geht häufig mit körperlichem und seelischem Leidensdruck für die Betroffenen einher. Schlafmangel ohne ersichtliche Ursache bezeichnen Wissenschaftler als Insomnie. 

Im Folgenden stellen wir dir typische Symptome von Schlafmangel und seine Folgen vor. Außerdem erfährst du, wie du Schlafmangel vorbeugen kannst.

Schlafmangel: Symptome und Anzeichen

Schlafmangel äußert sich auf verschiedene Art und Weise. In erster Linie geht mit gestörtem Schlaf natürlich Müdigkeit einher, doch die Symptome von Schlafmangel sind vielfältig. Dazu zählen:

Die Schlafmangel-Symptome müssen nicht unbedingt alle zusammen auftreten: Sie können auch einzeln oder in verschiedenen Kombinationen vorkommen. Viele Anzeichen kannst du natürlich kurzfristig bekämpfen (z.B. Schmerztabletten bei Kopfschmerzen, Augentropfen bei trockenen Augen, Koffein bei Müdigkeit). Auf lange Sicht solltest du aber unbedingt versuchen, die Ursache der Krankheit herauszufinden und zu beheben.

Wenn du feststellst, dass du über längere Zeit unter Symptomen für Schlafmangel leidest, solltest du sie behandeln lassen. Suche dazu am besten deinen Arzt auf und berichte ihm von deinen Schlafproblemen. 

Folgen von Schlafmangel

Wenn Schlafmangel-Symptome lange Zeit unbehandelt bleiben und immer schlimmer werden, kann das weitreichende Folgen mit sich bringen. Eine Studie zum Thema gibt verschiedene Gesundheitsrisiken als mögliche Folge von Schlafmangel an. Dazu gehören beispielsweise:   

• ein erhöhtes Risiko für Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems
• Übergewicht, erhöhter Blutdruck und hohe Blutzuckerwerte
• eine gesteigerte Wahrscheinlichkeit, Diabetes zu entwickeln 

Darüber hinaus schwächt andauernder Schlafmangel das Immunsystem. Der Körper wird dadurch anfälliger für Krankheiten wie Erkältungen, grippale Infekte und Ähnliches. Durch Schlafmangel kannst du aber auch psychisch erkranken, in erster Linie an Depressionen.

Schlafmangel vorbeugen: Diese Möglichkeiten hast du

Schlafmangel kann also schlimme Folgen haben, die sich langfristig sowohl auf den Körper als auch die Psyche auswirken. Wenn du Symptome für Schlafmangel bei dir feststellst, gilt es deshalb, rechtzeitig dagegen vorzugehen. Um zu verhindern, dass es überhaupt soweit kommt, solltest du Schlafmangel außerdem so gut wie möglich vorbeugen. Dazu gibt es verschiedene Methoden: 

• Vermeide Stress beziehungsweise lerne, damit umzugehen.
• Trinke abends keine Getränke mit hohem Koffeingehalt.
• Verzichte auf alkoholische Getränke vor dem Einschlafen. Auch Alkohol kann Ein- und Durchschlafprobleme begünstigen.
• Schweres Essen liegt im Magen und beschäftigt den Verdauungstrakt stark. Iss abends darum lieber leichte Mahlzeiten.
• Integriere genügend Sport und Bewegung in dein Leben, um dich regelmäßig auszupowern.
• Gestalte dein Schlafzimmer gemütlich und für dich ansprechend. Du sollst dich dort wohlfühlen.
• Wenn du nachts wach wirst, gilt: Nicht auf das Handy schauen. Das grelle Licht macht wach und stört dabei, wieder einzuschlafen. 

Wichtig: Wenn du alles versucht hast und trotzdem noch unter Schlafmangel leidest, solltest du mit einem Arzt reden. Mit ihm kannst du weitere Behandlungsmethoden besprechen. 

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Wenig Schlaf – immer mehr Menschen sind in der heutigen Zeit davon betroffen. Schlafstörungen, spät zu Bett gehen und früh morgens wieder aufstehen oder eine extra kurze Nachtruhe, um mehr Zeit für „Wichtigeres“ zu haben, sind meist die Gründe für Schlafmangel. Betroffene versuchen das Defizit mit ausreichend Kaffee ausgleichen zu können, andere machen sich mit Sport munter.

Doch was Schlafmangel für körperliche Folgen hat, wissen nur die Wenigsten. Meist finden sie es erst heraus, wenn die ersten Symptome auftauchen. Welche Reaktionen vom Körper zu erwarten sind, wenn man den natürlichen Schlafbedarf ignoriert, wird Betroffene sicherlich wachrütteln. Deshalb ist wichtig, sich vorab bereits zu informieren, bevor es vielleicht zu spät ist.

Wenig Schlaf mindert die Hirnkapazität

Der Schlaf ist unter anderem dazu da, um über den Tag Erlebtes zu verarbeiten. Das gelingt dem Körper nur, wenn keine äußeren Einflüsse auf das Gehirn wirken, weshalb ein ausreichend langer Tiefschlaf besonders wichtig ist. In dieser Phase werden Erfahrungen, Gelerntes, motorische Fähigkeiten und Emotionen des Tages vom Gehirn sortiert und abgespeichert. Dieser Vorgang sorgt dafür, dass man sich erinnert und durch die gespeicherten Informationen Wissen und Fähigkeiten gefestigt werden.

Ist die Tiefschlafphase zu kurz, wird die Hirnleistung dahingehend reduziert, dass Erlebtes und Gelerntes nicht vollständig in das Erinnerungsvermögen aufgenommen werden und man sich somit geistig nicht oder deutlich weniger weiterentwickelt. Amerikanische Forscher haben zudem herausgefunden, dass durch die minimierte Speicherungsmöglichkeit aufgrund von zu wenig Schlaf automatisch die Aufnahmefähigkeit des Hirns reduziert wird und es dadurch indirekt kleiner wird. Langfristig gesehen wird es somit für Menschen immer schwieriger, Dinge zu behalten, sich Wissen anzueignen und aus Erfahrungen zu lernen.

Konzentrationsschwäche durch Schlafmangel

Wer zu wenig Schlaf erhält, wird früher oder später an Konzentrationsschwierigkeiten leiden. Vergesslichkeit vor allem bei der Wortwahlsuche ist ein erstes Anzeichen. Man lässt sich schnell ablenken und selbst routinierte Aufgaben kosten zusätzliche Anstrengung, um bewältigt zu werden.

Dies ist auf ein erholungsbedürftiges Gehirn zurückzuführen, bei dem aufgrund von Schlafmangel die Funktionalität zwischen Kurz- und Langzeitgedächtnis mit der Fähigkeit des Nachdenkens eingeschränkt wird. Zusätzlich sinkt die Reaktionsfähigkeit. Das bedeutet unter Umständen eine potentielle Lebensgefahr bei der Teilnahme im Straßenverkehr oder bei der Bedienung schwerer Maschinen.

Denn langfristiger Schlafmangel führt tatsächlich zu ähnlichen Anzeichen wie übermäßiger Alkoholgenuss. Wer an drei bis vier Tagen nicht mehr als jeweils fünf Stunden geschlafen hat, zeigt Anzeichen einer Trunkenheit. Grund dafür ist eine vermehrte Ausschüttung des Botenstoffs Adenosin. Dieser hemmt unsere Reaktionsfähigkeit und das Konzentrationsvermögen. Stress und Abgeschlagenheit sind die Folge.

Wenig Schlaf macht dick

Wer viel schläft, sündigt nicht – vor allem isst man nicht! Während des Schlafs kommt es zu einer vermehrten Ausschüttung des Hormons Leptin. Dieses hemmt das Hungergefühl. In Verbindung mit einer nahezu gleich hohen Energieverbrennung in der Nacht baut der Körper während des Schlafs Kalorien ab. Deshalb ist morgens das Körpergewicht in der Regel immer niedriger, als vor dem Schlafen. Zudem wird während des Schlafens Fett verbrannt und die Zuckerspeicher in der Leber entleert. Mit dem Schlafmangel reduziert sich also die Fettverbrennung durch den Stoffwechsel.

Sobald der Körper aus dem Schlaf aufwacht, wird die Leptinausschüttung reduziert und das Hormon „Ghrelin“ setzt sich in den Vordergrund. Dieses lässt das Hungergefühl aufkommen und zum Essen greifen. Meist ist mit Schlafmangel und Schlafstörungen ein allgemeines Unwohlsein verbunden, das überwiegend mit Essen zu kompensieren versucht wird. Das Resultat ist eine Gewichtszunahme.

Schlafmangel nimmt Einfluss auf den Blutzucker

In zahlreichen Studien wurde das Schlafverhalten von Personen untersucht, die an Diabetes Typ 2, dem Alterszucker, erkrankt waren. Die Testreihen ergaben hier eindeutige Ergebnisse: Probanden mit mindestens sieben Stunden störungsfreiem Schlaf wiesen deutlich konstantere Blutzuckerwerte auf, während bei Schlafstörungen und weniger als sieben Stunden Schlaf teils enorme Blutzuckerschwankungen zu erkennen waren.

Zudem kann zu wenig Schlaf sowie eine schlechte Schlafqualität auch bei bislang gesunden Personen die Blutzuckerwerte verschlechtern und das Risiko, an Diabetes zu erkranken, drastisch erhöhen.

Wer schlecht schläft wird öfter krank

Durch Schlafmangel und schlechte Schlafqualität nimmt die Leistungsfähigkeit des Immunsystems ab. Dadurch steigt die Anfälligkeit für Erkältungs- und Infektionskrankheiten. Insbesondere Personen, die viel von anderen Menschen umgeben sind, erkranken laut Untersuchungen drei- bis viermal häufiger als Menschen, mit ausreichend gesundem Schlaf. Dieser Effekt ist bereits zu beobachten, wer zwei Wochen lang lediglich fünf bis sechs Stunden pro Nacht schläft.

Langfristig gesehen gehen mit einem geschwächten Immunsystem nicht nur grippale Infekte einher, sondern auch eine Vielzahl weiterer Folgen:

• Das Herzinfarktrisiko steigt
• vermehrte Kalk- und Cholesterinablagerungen in den Arterien und Gefäßen
• Kopfschmerzen und Migräne sind häufiger zu beobachten
• Erhöhtes Risiko für Depressionen
• Stress und Übergewicht
• Diabetes-Erkrankungen nehmen zu
• Erhöhte Entzündungsaktivität im Körper

Geschlechtsrelevante Eigenschaften ändern sich bei Schlafmangel

Auch die Funktionalität der Geschlechtsorgane leidet unter Schlafmangel, denn der Körper nährt sich zunehmend von den Reserven, die mit der Zeit immer mehr abnehmen, wenn der Körper nicht ausreichend lange zur Ruhe kommt.

Bei Frauen führt Schlafmangel auf Dauer zu Zyklusstörungen bis hin zum Ausbleiben des Eisprungs. Bei Männern hat das nächtliche Schlafdefizit Auswirkungen auf die Geschwindigkeit der Spermien. Gleichermaßen nimmt die Testosteronproduktion nach einer zu kurzen Nacht rapide ab, was negative Folgen auf die körperliche Leistungsfähigkeit hat.

Sowohl bei Männern als auch bei Frauen verändert sich die Hormonproduktion und nicht selten führt dies zur Reduzierung der Lust auf die sexuelle Aktivität.

Zu wenig Schlaf begünstigt Bluthochdruck

Wenn der Körper abgeschlagen und müde ist, verlangsamt sich der Blutfluss und das Herz reagiert darauf mit vermehrtem Pumpen, um weiterhin alle Organe bestmöglich versorgen zu können. Ein Bluthochdruck entsteht, der das Risiko eines Herzinfarktes und anderer Herzerkrankungen erhöht.

Der Grund hierfür liegt in einer vermehrten Ausschüttung von Stresshormonen aufgrund von Schlafmangel. Durch die gleichzeitige Störung des Blutzuckerstoffwechsels kommt es zu einer beschleunigten Gefäßverkalkung, was wiederum einen erhöhten Blutdruck zur Folge hat. Wer regelmäßig weniger als sechs Stunden pro Nacht schläft, hat bereits ein vierfach höheres Risiko, an einer Hochdruckerkrankung zu leiden.

Unreine und fade Haut bei fehlendem Schlaf

Wenn sich aufgrund eines nicht ausreichend regenerierten Körpers der Blutfluss verlangsamt, kann die Haut als größtes Organ des Körpers nicht mehr optimal versorgt werden. Besonders nach einer kurzen Nacht macht sich das in Form einer blassen Hautfarbe bemerkbar. Zudem entstehen dunkle Augenringe. Das Schlafdefizit hat zudem Auswirkung auf die Hormonausschüttung, sodass Pickel und Mitesser keine Seltenheit sind. Zudem besteht das Risiko, dass sich Hautzellen langsamer erneuern und der Alterungsprozess zügiger voranschreitet.